Principale dotation versée par l'Etat aux collectivités territoriales. Elle remplit un double objectif :
- compenser des charges ou des allègements fiscaux
- assurer une péréquation entre collectivités riches et pauvres
L'enveloppe nationale de la DGF évolue selon le rythme de l'inflation prévisionnelle. Ensuite, elle est répartie par catégorie de collectivité selon des critères individuels d'attribution : population, potentiel financier, revenu par habitant, nombre de bénéficiaires des minima sociaux,...